Timelapse en construcción III

Se cumplen los primeros diez días desde que comencé a disparar de modo continuado en el seguimiento de construcción de una obra, buen momento para hacer el primer balance.

Almacenamiento
He programado la cámara, una Canon 450D, para que dispare una fotografía cada 10 segundos entre las ocho de la mañana y las nueve de la noche. Trece horas diarias a ese ritmo resultan en un total de 4.680 fotos. A una media de 4,5 megas por foto, resulta que cada día de trabajo y disparando desde una sola cámara necesitamos almacenar alrededor de 20 Gigas. Además, toda la información obtenida hay que guardarla a buen recaudo y tener al menos una copia por motivos de seguridad. Perder parte de esa información durante el proceso de construcción es un daño irreparable que no nos podemos permitir.

No creo que sea buena idea dejar todo el procesado de las imágenes para cuando finalice el trabajo de grabación de imágenes, así que ya estoy haciendo pruebas con diferentes filtros y efectos para mejorar la calidad de las imágenes. Una imagen procesada mediante algunos filtros de Photoshop puede tranquilamente aumentar su peso al triple de su tamaño original. Si queremos ir guardando distintos lotes de imágenes procesadas sin perder las fotografías originales, la cantidad de espacio en disco duro necesaria para su almacenamiento crecerá irremediablemente, aunque en el caso de imágenes procesadas podemos tranquilamente trabajar sin generar necesariamente copia de seguridad.

Afortunadamente los dispositivos de almacenamiento como las tarjetas de memoria para la cámara y los discos duros donde almacenamos el material fotografíado y procesado, van bajando paulatinamente de precio y esto nos permite no tener que preocuparnos demasiado por el espacio que pueda ocupar todo el material que hayamos obtenido durante los meses que duren los trabajos de construcción.

Internet
Canalizar el flujo de trabajo a través de Internet abre un abanico de posibilidades a la hora de llevar a cabo la captación de imágenes. Además de la consabida reducción de tiempo y viajes que pasamos yendo a cambiar la tarjeta de memoria de la cámara, Internet nos va a posibilitar un seguimiento en vivo del desarrollo de los trabajos y, tranquilamente desde el móvil o un ordenador con conexión a Internet, podremos ver si los equipos están trabajando correctamente. Con este sistema le ofrecemos al cliente un excelente valor añadido a nuestro trabajo como es la posibilidad de disponer mediante una contraseña de un seguimiento visual en directo del desarrollo de su obra en imágenes de alta calidad.

Una vez hechas las primeras pruebas in situ, hemos visto que cargando en la cámara una tarjeta Eye-Fi y con una conexión estándar por ADSL a Internet obtenemos unos resultados de upload de una foto de 4,5 megas cada minuto.

Tiempo de intervalo entre disparos
Sin duda la decisión más difícil a la hora de afrontar el reto de crear un vídeo timelapse de larga duración, es no equivocarse en el tiempo que ha transcurrir entre disparo y disparo a la hora de fotografiar los trabajos. Un intervalo demasiado largo entre disparos podría resultar en un vídeo sin continuidad por culpa de factores como el clima, que al cambiar cada día, le restaría continuidad a nuestro vídeo.

Lo “ideal” sería disparar prácticamente cada segundo y luego deshechar todo el material que no necesitásemos para el vídeo final. Pero además de los problemas derivados de disponer de dispositivos de almacenamiento, tanto en la cámara como luego para almacenar todo el material captado, es importante recordar también, que el obturador de una cámara réflex tiene una vida o número de disparos limitado. Esto es porque se trata de una pieza mecánica que sufre un pequeño desgaste cada vez que ejecuta su función en el interior de nuestra cámara.

Antes de decidir el intervalo que iba a emplear en este proyecto conocía el número de disparos que podría soportar el obturador de la cámara como la Canon 450D, que ronda los 200.000 disparos antes de tener que llevarla al servicio técnico a cambiar el obturador.

Gracias también a trabajos anteriores ya conocía de antemano que tal funcionarían visualmente determinados intervalos. En el trabajo que realicé en Septiembre de 2008 en el que se remodeló la Plaza de Las Ventas para convertirla durante unos días en la cancha de tenis donde se disputaron las semifinales de la Copa Davis de ese año, había estado disparando con un intervalo de 15 minutos entre foto y foto y el resultado me pareció bastante aceptable.

Pero este trabajo en Las Ventas había sido necesario disparar durante 5 días y sus noches y en este nuevo proyecto la duración prevista inicialmente es de más de 4 meses, con lo cual la planificación tendría que ser diferente necesariamente.

Una vez conocida la capacidad de la conexión a Internet es de una foto transferida a un servidor cada minuto, el tiempo de vida del obturador de una cámara, las necesidades de almacenamiento para el material obtenido, etc. lo lógico sería pensar, que una foto por minuto sería el intervalo elegido a la hora de captar las fotografías.

Recordad que en el segundo artículo que escribí sobre este proyecto ya comenté que la cámara está trabajando conectada a un intervalómetro estándar que le ordena el tiempo entre disparos, y alimentada por corriente eléctrica a través de un reloj electrónico que la enciende y apaga a las horas que hay actividad en la obra que estamos fotografiando.

Cortar la corriente eléctrica a la cámara nunca me ha gustado como solución definitiva, ya que así la dejamos totalmente inactiva para otras tareas que pueda realizar. Pero ¿sirve para algo más una cámara que para disparar fotografías?

Pues en nuestro caso sí, ya que es la propia cámara, a través eso sí de la tarjeta EyeFi, la que transfiere las fotografías vía Internet hasta el servidor que nosotros elijamos. Como la tarjeta va dentro de la cámara y recibe alimentación a través de ella, cada vez que dejamos de alimentar la cámara estaremos dejando inactiva la posibilidad de seguir transfiriendo ficheros a través de la tarjeta.

El reto entonces consistiría en poder dejar la cámara alimentada y encendida durante las 24 horas para que transfiera todas las imágenes, pero claro, que sólo disparase fotografías durante las horas en las que hay actividad en la obra.

Existen programas de ordenador capaces de realizar ese trabajo, pero nuestra intención en todo caso, es dejar en la obra el mínimo de equipo posible por temas de seguridad, espacio, etc. Y no conozco intervalómetro programable en el mercado capaz de ordenar disparos a la cámara sólo a determinadas horas de determinados días.